自闭症是一种先天性的广泛性的神经发育障碍，自闭症症状伴随人终身，对个体的社会功能造成不同程度的损害。自闭症的核心障碍主题聚焦在社交、语言和行为三方面，具体的症状表现有：

　　① 社会交往障碍

　　婴幼儿时期与人互动出现无目光对视、表情贫乏、不会用手指物，抗拒和父母的亲密接触，比如拥抱、爱抚等，对同龄人的游戏和活动缺乏兴趣，喜欢独自玩耍，不会主动发起沟通，对表情、动作、手势等非语言交流方式缺乏体会且不会恰当使用，与人互动时以自我为中心，不会根据情景的变化来调整自己的行为等。

　　② 语言障碍

　　语言障碍是大多数自闭症儿童早期就医的主要原因，多表现为语言发育迟缓，不会说话、开口说话晚，说话含糊不清、发音异常或是在语言的理解和表达能力方面明显落后于同龄人，不会正确运用语言和他人进行交流，多重复性的、无意义的语言，不会和他人进行你来我往式的互动交流。

　　③ 兴趣范围狭窄和行为刻板

　　喜欢反复做同一件事，比如一直蹦跳，不停地摆动双手，把门开了又关，喜欢不停地旋转身体等，对普通孩子喜欢的玩具和活动不感兴趣，但对某些不寻常的物品或活动有超乎寻常的兴趣，比如可以一直盯着一个瓶盖或观察转动的电风扇长达几个小时不会觉得疲倦。日常生活中固守某些行为规则和特定的程序或仪式，比如上下学坚持同一条路线，吃饭必须要用固定的餐具，并且不能接受任何微小的变动，否则就会诱发各种情绪和行为问题等。

　　除社交沟通障碍、兴趣和活动范围狭隘以及重复刻板行为外，大部分自闭症孩子都存在不同程度的情绪和行为问题障碍，比如异常地喜欢哭闹，有自伤、攻击等行为。随着自闭症孩子年龄的增长，生活和活动范围逐渐扩大，他们的核心障碍会更加充分地显现出来，部分孩子还长期受睡眠障碍、感统失调等问题的困扰，会严重影响他们的社会适应能力的发展，在生活和学习中遇到的挑战也越来越多。自闭症孩子越大越难带，主要体现在以下几方面：

　　（1）孩子体格渐长，家长体力下降，在某些极端情况中失去对孩子的控制力。

　　自闭症孩子进入青春期以后身体发育健全，身高、体重以及力气都会发生明显的变化，与之相对的是父母的年老和身体素质下降。处于该阶段的自闭症孩子如果不具备相应的情绪管理和行为控制能力，可能随时爆发激烈的情绪和行为问题。

　　比如，5岁的自闭症孩子发脾气只是乱扔玩具、哭闹，即便攻击自己或他人通常也不会造成太严重的后果，家长在某些紧急情况下也可以采取身体控制等方式阻止孩子；但一个15岁的自闭症孩子发脾气、扔东西并出现攻击行为的就可能对他人的财产、身体健康造成严重的影响，而且很难在轻易被家长控制住。

　　同理，在个人生活自理方面，贴身照料一个大龄自闭症人士的生活显然要比照顾小龄儿童花费更多的精力。总之，自闭症孩子在自然情况下，随着年龄的增长，他们对特殊支持的需求度会越来越高，家长在养育方面也会面临更多、更复杂的挑战。

　　（2）自闭症孩子因为渴望社交和独立，诱发心理和精神问题。

　　部分轻度的高功能自闭症孩子本身有社交意愿，随着年龄增长，他们对交友、发展亲密关系，实现独立生活的渴望也会越来越强烈，但由于社交技能不足，他们在尝试发展伙伴关系，融入社会的过程中屡屡受挫，出现焦虑、抑郁等情绪，继而又会影响自身的行为，增加家长的教养压力。

　　（3）与小龄孩子相比，环境对大龄自闭症人士的要求更高。

　　低龄的自闭症孩子在公共场合出现不恰当行为可能会得到人们的理解和包容，但大龄自闭症孩子的不恰当行为往往可能因为触犯更底线的社会规范和原则问题，很难再继续得到他人的宽容。

　　自闭症孩子的成长离不开一个包容、多元的融合环境，但在此基础上，自闭症谱系障碍群体也仍然有必要努力提高自身的技能，以减少自身在适应社会的过程中对他人和环境带来的干扰和影响。为了克服自闭症孩子越大越难带的这个问题，家长必须要从以下几方面做好早期干预：

　　（1）早发现早干预。

　　家长要密切关注幼儿早期的发育状况，发现问题及时行动，只要确认孩子存在发育上的落后，就要及时展开针对性的行为干预，把帮助孩子获得行为技能当作早期教育孩子的重点。

　　（2）注重培养孩子的生活自理能力，帮助他养成良好的生活行为习惯。

　　家长要着重培养孩子在衣、食、住、行方面的技能，从独立就餐、如厕开始，逐步撤销辅助，训练孩子掌握基本的自理技巧，减少对他人贴身照料的依赖。

　　（3）提高孩子的情绪管理和行为控制能力。

　　通过增加孩子好的行为，来减少他们的不恰当行为，教会他们用正确的或合理的方式来表达拒绝，发泄不满、沮丧等负面情绪，尽量减少对他人的不良干扰，才能获得环境的包容。

　　（4）根据孩子的兴趣，教会他们掌握必要的闲暇技能。

　　根据孩子的兴趣点和能力水平，发展一门特殊爱好或技能，比如阅读、弹钢琴，或者做家务等，一方面可以让他们时刻增加有事可做，另一方面也有可能帮助他们获得一些展示自我以及工作能力的机会。